Юлия Григорьева - Семиречье [трилогия : СИ]
— Насытились? — поинтересовался Леший и встал.
— Насытились, дяденька Леший, — кивнули путники и тщательно затушили костер, под внимательным взглядом лесного хозяина.
— Ну, тады в путь. Тут недалече осталось.
Он снова возглавил их маленький отряд, и люди послушно двинулись следом.
Глава 16
Странно это было, странно и жутко все время быть во тьме, которую рассеивали несколько огненных шаров, летящих над путниками. Тьма окрасилась оранжевыми оттенками, становясь все более сумрачной за пределами неяркого свечения. Пахло сырой землей и еще чем-то.
— Будто в могиле, — поежился Катай. — И капает что-то.
— Под рекой видать идем, — предположил Радмир.
Они были под землей уже вторые сутки. Первая ночевка далась тяжело. Никак не отпускал страх, что объявятся неведомые чудища. Белава выставила охранный круг, попросив кого-нибудь остаться за ним, чтобы проверить, как сработало заклинание. Добровольцем вызвался Дарислав. Когда чародейка закончила, он попробовал пройти, но был отброшен на десять шагов назад. Девушка одобрительно кивнула, сняла защиту и выставила заново, когда постанывающий мужчина присоединился к ним. Здесь притворяться супружеской парой было не надо, все знали, кто зеленоглазая чародейка, а кто витязь Радмир. И девушку уложили отдельно от мужчин, как того требовали правила. Радмир с сожалением вздохнул, встретился с ободряющей улыбкой Белавы и лег на выбранное место… недалеко от нее. Но часовых решено было выставлять, не смотря на уверения чародейки, что они под надежной защитой. Несколько часов сторожил Гарко, после него Дарислав. В следующую ночевку, хотя здесь это слово было как-то не уместно, сторожить должны были Радмир и Катай. Белаву из числа часовых исключили сразу, чему она возражений не имела.
Прикинув, что пора бы и дальше в путь, Дарислав разбудил своих спутников, и вот тут уже никто из мужчин не претендовал на готовку завтрака, эту честь негласно вручили Белаве. Девушка с тоской вспомнила, как в ее прежних походах мужчины легко обходились без нее в этом деле, и в очередной раз пришла к выводу, что дома все-таки лучше. Пришлось ей вставать к котелку. Потом снова шли, не спеша продвигаясь по каменному тоннелю. Еще ни одного ответвления им не попалось, ход упрямо вел их вперед.
— Сколько прошли уже? — тихо спросил Катай.
— Сколько-то прошли, — пожала плечами Белава. — Когда-нибудь дойдем.
— А коли обманул Леший? — спросил Гарко.
— Не обманул. — ответила девушка.
— Откуда знаешь?
— Знаю.
— А вдруг ты с ним за одно и завести нас хочешь? — подозрительно спросил Гарко.
— Зачем? — чародейка с интересом обернулась на брата Дарислава.
— Ну-у… — задумчиво протянул мужчина. — Может ты все-таки Милава.
— А вы вчетвером для Милавы имеете особую ценность? — усмехнулась девушка.
Гарко смутился. Ценности они действительно не имели, но как-то даже обидно стало. Он насупился и хмуро глянул на Белаву.
— А ты имеешь? — спросил он.
— Отстань от девки, брат, — проворчал Дарислав. — Сам знаешь, что она нужна змеюке. Хотя бы потому, что чародейка при силе. А уж с той силой, что в ней есть, так нам беречь в сто раз сильней нашу гостью нужно. Так что не сдвигай брови. Не нас она ведет, а мы ее охраняем в дороге.
Белава улыбнулась. Она бы и одна не сильно испугалась, но с товарищами всегда веселей и спокойней. Милаву она не боялась, но опасалась. С того момента, как сила этого мира ей подчинилась, чародейка уже не чувствовала себя беззащитной. Гораздо страшней ей казался демон. Вот в ком настоящая мощь. А еще неизвестность, связанная с ним. Ох, скорей бы к альвам выбраться, вздохнула она.
— О чем печалишься? — Радмир подъехал к ней и ласково улыбнулся.
— Все хорошо, — улыбнулась девушка в ответ.
— А коль хорошо, что же тогда вздыхаешь? — не поверил он.
— Так много непонятного, — ответила она. — И по дому скучаю.
— По нему? — витязь пытливо взглянул ей в глаза и грустно улыбнулся, разглядев тоску в ее глазах. — Не отвечай, итак понятно.
— Когда ты рядом, немного легче, — ответила девушка и окинула взглядом мужчину.
С тех пор, как он обрезал волосы, еще в тереме Дарислава, да переоделся в самую обычную одежду, даже малейшего различия не удавалась найти в облике двух Радмиров. Только внутренний голос шептал: «Не он». Хотя, нет. Одно различие было, под этим Радмиром не гарцевал красавец Дымка, альвийский скакун с голубыми глазами. Но кидаться на него девушка больше не кидалась, трое блюстителей нравственности, ехавшие вместе с ними, сурово следили, чтобы добродетель девичья не поддавалась соблазнам. А соблазн был, стоило серым глазам поглядеть на нее. Так что от внимательных взглядов у Белавы было двойственное чувство: раздражение и облегчение. Вот эти порядки этого мира ее даже радовали… Но как же он ее манил…
Белава тряхнула головой, в очередной раз отгоняя наваждение, под которое она попала, глядя в лучистые глаза, и посмотрела вперед. Путь в первый раз разошелся на два ответвления. Самое неприятное оказалось, что оба были выложены камнем и ничем не отличались от прежней дороги.
— И что дальше? — раздраженно спросил Гарко.
— Обождите. — Белава спешилась и пошла к началу ответвления.
Она пустила двух искателей и стояла и осталась стоять на месте, ожидая их возвращения. Время под землей тянулось, казалось, бесконечно. Девушка прикрыла глаза и попробовала призвать дар ясновидицы, полученный ею в Берестове, но увидела только их бредущими, что по одному, что по второму тоннелю. Она в очередной раз пожалела, что нет с ней ее славного меча, змейка бы вывела, была уверена Белава.
— Что там, Белавушка? — Радмир вновь стоял с ней рядом.
Она обернулась к нему, время растянулось до невероятности. Вот он протягивает к ней руку, вот слышится глухое рычание, вот сама девушка поднимает голову кверху и видит страшное безглазое существо, ростом со здоровую собаку. Оно сидит на каменном своде и будто смотрит на путников. Существо снова рычит, открывает пасть, и оттуда тянется густая нитка слюны. Слюна падает витязю на руку, которую он все еще тянет к Белаве, и он кричит, хватаясь за истлевающую на глазах конечность…
— Что там? — повторил вопрос Радмир и протянул к ней руку…
— Берегись! — вскрикнула она, отталкивая мужчину, и откатываясь в сторону.
Тут же на земляной пол что-то шмякнулось и зашипело. Мужчины ошалело смотрели на девушку и изумленного витязя, пока слепая страхолюдина не спрыгнула на пол, утробно рыча. Тут же звякнула сталь, вытягиваемых из ножен мечей.
